GP

「一般」がいちばん重いGP

GPを七つの業界で調べると、Gが同じ「General」になるものが四つある。コンテナのGPはGeneral Purpose、ファンドのGPはGeneral Partner、診察室のGPはGeneral Practitioner、爆弾のGPもGeneral Purposeだ。残る三つは、売上総利益のGross Profit、レースのGrand Prix、ウイルスの表面に出ている糖タンパク質のglycoproteinである。

四つの「General」は、どれも特別なものの手前に置かれている。コンテナなら、温度管理などの特殊な装備を持つ箱の反対で、装備のない標準の箱が20GP、40GPだ。診察室なら、臓器や疾患で分かれた専門医の反対で、まず患者を受け止める側がGPである。英国ではまず登録したGPにかかり、必要があれば専門医へ紹介される。ファンドでは、出資だけをして責任が限定されるLP(Limited Partner)の反対がGPだ。爆弾のGPは、爆風、貫通、破片の効果を偏らせずに持たせた無誘導の標準型で、誘導キットを付けるとJDAMやGBU-12の弾頭として使われる。

ここまでなら、「一般」は「特別でない、軽いほう」という話で済む。装備がなく、専門がなく、制限がない。

金融のGPだけが、その読み方を裏切る。

投資事業有限責任組合で、GPは無限責任組合員と訳される。出資額の範囲で責任が止まるLPと違い、GPは組合の債務に限りなく責任を負う。一方で運用の判断と執行を担い、管理報酬と成功報酬を受け取るのもGPだ。実際には運用会社が法人としてGPを務めることが多い。四つの「General」のうち、制限のなさがそのまま重さになるのは、ここだけである。

コンテナの「一般」は、条件をつけないから、どの貨物でも載せやすい。診察室の「一般」は、入口を絞らないから、最初に誰でも受け止められる。金融の「一般」も、責任に上限をつけないという意味では同じ向きにある。ただ、上限がないことは、箱では融通の広さになり、組合では背負うものの大きさになる。

もう一つ、LPのLは「Limited」で、GPと対になる。ところが運賃表のGPには「Limited」にあたる相手がいない。反対側にいるのは、リーファーやオープントップのような、名前に用途が付いた箱たちだ。反対語が「限定」の場合もあれば、「専門」や「特殊」の場合もある。「一般」は、何を引いた残りなのかで中身が変わる。

「一般」と関係のない三つの中では、糖タンパク質のGPだけが数字を連れて歩く。HIVの「gp120」の120は分子量で、単位はキロダルトンだ。同じ二文字でも、こちらの重さは数字でそのまま書いてある。

では、日本語で「一般」と訳せばそろうのかというと、そうでもない。コンテナと爆弾は「汎用」、医師は「一般開業医・総合診療医」、組合員は「無限責任」と訳され、同じGeneralが三通りに分かれている。訳す側が、その業界で「一般」が何の残りなのかを読み取って、訳語を選び直しているのだろう。

運賃表で「40GP」を見かけたとき、その箱は、専門を持たないことを名前にしている。同じ二文字のGPが、ファンドの契約書では、組合の責任を一人で負う側を指している。